El Juego ha Existido Siempre

De acuerdo a registros históricos y evidencia arqueológica, el juego ha existido a través de las eras y la cultura de la mayoría de las civilizaciones. Los antropólogos están de acuerdo que la información recogida en el siglo XX da sólida evidencia de que el juego de apuestas tuvo lugar en una gran parte de las sociedades más importantes que han existido.

Por ejemplo, se han encontrado artefactos para apostar en la antigua China (2300 A.C.), la India, Egipto y Roma. Un juego de dados de marfil de antes de 1500 A.C. fue encontrado en Tebas, Egipto, en donde ciertas escrituras mencionando el juego de apuestas fueron encontradas en una tabla en la pirámide de Keops.

En el siglo XIV, tenemos también los primeros casos de prohibición del juego; el rey Enrique VIII de Inglaterra tuvo que hacerlo cuando descubrió que sus soldados pasaban más tiempo apostando que trabajando o haciendo instrucción.

La idea del blackjack y el poker apareció de la práctica de utilizar papel moneda en China alrededor del año 900. Esto derivó en juegos de cartas, quese propagaron más tarde a Europa a través de los musulmanes. Como el Islamlo prohibía, éstos no utilizaban figuras humanas en las cartas; en lugar deello las adornaban con intrincados diseños, reminiscencias de las alfombrasárabes.

Cuando las cartas llegaron a Italia y España, los fabricantes de cartas comenzaron a distinguirlas con los rangos reales de los hombres que tenían poder en la corte real. La reina de los mazos de hoy no apareció en escena hasta el siglo XVI, cuando los franceses reemplazaron una de las figuras masculinas con una de una mujer representando a la reina. A esta baraja se le llamó baraja francesa, y sirvió de prototipo para el mazo de 52 cartas que se utiliza en la mayoría de los juegos.

La historia de la ruleta es también muy interesante. Ruleta, que provienedel francés roulette (pequeña rueda) fue modernizada para convertirla en el juego que conocemos hoy en día, por Françoise y Louis Blanc. Fueron ellos los que crearon en 1842 la ruleta con un solo cero, que fue llevada a América por ese tiempo. Fueron los americanos quienes agregaron un segundo cero, creando otra versión conocida como ruleta americana.

Los orígenes de la rueda de la ruleta son un poco más ambiguos. Algunas fuentes citan al famoso matemático del siglo XVII, Blaise Pascal. Hay también quien promueve la teoría que fueron los chinos los que inventaron la rueda, y que hizo su camino a Europa a través de los monjes dominicanos.

Cuando el príncipe Carlos de Mónaco implementó la rueda de la ruleta como medio de hacer frente a los problemas financieros del reino a finales del siglo XVIII, la popularidad de la ruleta se volvió enorme.

Historia de la baraja

El origen de la baraja no se sabe con exactitud. Mientras las primerasreferencias verificables de cartas en Europa pueden ser encontradas pocoantes del siglo XIII, nadie está seguro de dónde exactamente se originaron ycomo hicieron su camino a occidente.

La carta más antigua que se ha encontrado data del siglo XI y fue encontrada en el Turquestán chino. Muchos expertos sugieren que deberían haber sido los chinos quienes inventaron el mazo de cartas ya que también inventaron el papel. Sabemos que la división entre cuatro palos ya existía en el mundo islámico incluso antes del siglo XIII y que fue traída a occidente por los europeos.

Fueron los franceses quienes introdujeron primero el diseño con el que somos hoy familiares con pique, trébol, diamante y corazón. El diseño de las cartas fue lo suficientemente eficiente para iniciar una producción en masa. Le llevó almazo de cartas más de cuatro siglos para finalmente volverse popular enInglaterra, donde se tomó el diseño de los franceses y se comenzó aproducir.

Más adelante fueron los americanos quienes comenzaron a producirsus propias cartas agregando nuevos elementos y haciéndolas tal como lasconocemos hoy en día: Las figuras capicúa, con una cabeza hacia arriba yotra hacia abajo, el dorso decorado, esquinas redondeadas y los comodines. Otros países utilizan mazos de cartas completamente diferentes.

Además de nuestra baraja española, por ejemplo, los japoneses y los chinos tienen sus propias versiones y el concepto de sus juegos está basado en su diferente cultura y difieren enormemente de lo que son los nuestros.

Historia del blackjack

La historia del juego del blackjack comienza alrededor delsiglo XVIII en Francia, donde apareció en la forma de un juego llamado vingt et un, o sea ventiuno.

El nombre blackjack viene de una de las primeras versiones del juego en la que el jugador recibía un pago de 10 a 1si tenía un jack negro y un as de pique. El blackjack hizo su camino desde Francia hacia los Estados Unidos en elsiglo XIX, donde se propagó principalmente en el oeste.

En 1931, se legalizó el juego en Las Vegas, y el blackjack se convirtió en una de las atracciones de la nueva escena. En los años 50 y 60 se publicaron varios libros que empleaban análisis matemáticos para enseñarle a los jugadores cómo aumentar sus chances de vencer a la banca. Uno de esos libros, Derrote a la banca del Dr. Edward Thorp, se convirtió en un record de ventas, y el blackjack se transformó en el juego de casino más popular en los Estados Unidos.

Durante la década de los 70, Ken Uston y su banda de apostadores "creativos", usaban mini ordenadores escondidos para ganar cientos de miles de dólares. Su ingenuidad atrajo la atención del FBI, que examinó las computadoras y sin embargo decidió que no consistían en trampa, y que todo era limpio y legal.

Los jugadores se apresuraron a aplicar las lecciones del método de Uston, perovarios casinos decidieron adoptar un sistema de juego de varios mazos, quecomplicó los métodos para elevar las chances del jugador.

Uston mismo fue expulsado de varios casinos de Las Vegas y finalmente fue hallado muerto en su apartamento de París en 1987. Pero la popularidad del juego se mantiene, y prospera en todo casino que se precie de tal, ya sea tradicional o en línea.

Historia de los dados

Los dados, tal como los conocemos hoy se originaron en antiquísimos juegos de lanzar huesos. A pesar de lo que algunos dicen, los dados tienen una historia reconocible que retrocede a los primeros orígenes de la humanidad. Es presumiblemente la forma más antigua de apuesta conocida por la humanidad.

Marco Polo fue testigo de juegos de dados. Genghis Khan, los antiguos gobernantes egipcios, los antiguos griegos, todos ellos fueron conocidos por utilizar los dados como método de adivinación y entretenimiento.

Originalmente una forma de adivinación, el lanzamiento de dados se fue convirtiendo de a poco en un juego para predecir el futuro y realizar apuestas.

Los indios americanos, los mayas y los aztecas, los africanos y los esquimales tenían sus propios juegos de dados. Los dados originales eran huesos y dientes de animales, piedras y palillos de madera que la cultura primitiva de brujos y chamanes utilizaba como medio mágico de adivinación y predicción del futuro.

Los dados, en la forma que los conocemos hoy provienen, aparentemente, de los coreanos en un juego budista llamado promoción.

Junto con la evolución de los dados apareció también el arte de hacer trampas. Los romanos fueron especialmente notorios al hacer trampas; Augusto, Nerón y Calígula solían hacer trampas. Para el siglo X, el juego de dados era extremadamente popular en todas partes.

Era tan popular, que los líderes de los ejércitos cruzados tuvieron que prohibir las apuestas entre los rangos más bajos de sus tropas para prevenir que los soldados perdieran sus posesiones.

Historia de las máquinas tragamonedas

En el comienzo del siglo XX, varias innovaciones aparecieron en la escenaque cambiaron la cara de las actividades culturales y de ocio. Dos fueron originadas en el sur de los Estados Unidos (el blues y el jazz), y una en la costa oeste (la máquina tragamonedas).

Como las primeras dos, que fueron rápidamente adoptadas a través del mundo y se volvieron parte de su cultura, las máquinas tragamonedas comenzaron también a propagarse muy rápidamentepor todo el mundo.

La primera máquina tragamonedas fue inventada por Charles Fey en San Francisco, a principios de siglo. Hay fotografías de las primeras series que utilizaban imágenes de la baraja francesa.

Alrededor de 1910, la máquina comenzó a ser fabricada en masa, y las imágenes cambiaron del mazo de cartas a imágenes de frutas. Estas viejas máquinas estaban hechas de hierro y madera.

En los sesenta, la máquina tragamonedas se volvió electrónica, y en los setenta aparecieron las primeras video tragamonedas. Las video tragamonedas no tenían un sistema interior de engranajes sino solamente un ordenador interior y la pantalla. Hoy en día, las máquinas tragamonedas más populares son virtuales.

Internetcontiene una gran variedad de máquinas tragamonedas excitantes e inusuales, cuya función simula de modo certero a las tragamonedas usuales en cualquier casino. A pesar de no existir en forma física, las máquinas tragamonedas en línea ofrecen al jugador las mismas probabilidades y la misma excitación que en el casino.